Louvre

Em 1546, o rei Francisco I iniciou a construção da residência real chamada Louvre à margem direita do rio Sena em Paris, no local da fortaleza de Filipe Augusto, que existia no século XII. Francisco era um grande coleccionador de arte e precisava de mais espaço para exibir as suas melhores obras, de maneira que encomendou do arquitecto Pierre Lescost um projeto para um novo palácio onde pudesse manter as suas colecções.

    Quase todos os monarcas franceses desde então acrescentaram peças ao Louvre, tanto ao palácio quanto à coleção de arte do mesmo. Em 1682, Luís XIV mudou a residência real para Versalhes, mas o Louvre continuou acolher a coleção de arte real. Em meados de 1700, o Conde de Angiviller ajudou a planejar e construir a Grande Galeria para acomodar ainda mais peças de arte. Em 1793, o governo revolucionário abriu ao público a Grande Galeria como Museu Central das Artes. Napoleão continuou essa tradição acrescentando o Cour Carrée, e a ala norte do museu. Nos anos de 1800, com o acréscimo de mais duas alas com importantes galerias e pavilhões ao lado oeste do complexo, Napoleão III realizou uma exposição para comemorar a abertura das novas áreas.